Durante el mes de julio pasado la Asociación
Canaria para la Enseñanza de las Ciencias “Viera y Clavijo”
realizó un curso de campo a las Islas Azores, denominado “Visita
Científica a las Islas Azores”. Se visitaron ocho de las
nueve islas que componen este archipiélago macaronésico.
Cabe destacar la visita que se cursó a la Central Geotérmica
de Ribeira Grande, sita en la Isla de San Miguel.
Esta central genera energía eléctrica a partir del vapor
de agua que se recoge del interior de la tierra. Más concretamente,
se circunscribe a la zona de la Lagoa do Fogo, caldera de origen volcánico
con erupciones históricas.
La Central geotérmica de Ribeira Grande pertenece a las denominadas
de ciclo combinado, en las cuales el fluido geotérmico, el vapor
de agua extraído del interior de la tierra, calienta otro fluido
de bajo punto de ebullición, que es el que hace mover las turbinas
que generarán la energía eléctrica.
La potencia instalada es de 14 MW, produciendo un 30% de la energía
consumida en la isla de San Miguel y el 16% del total de las Islas Azores.
El uso de las energías renovables no se circunscribe a la energía
geotérmica, ya que en la mayoría de las islas existen
centrales minihidráulicas y generadores eólicos.
Cabe destacar la importancia de las energías renovables en la
isla de Flores, en la que se ha llegado a generar el 81% de la energía
producida por medio de estas fuentes, en este caso minihidráulica
y eólica.
Los actuales proyectos a desarrollar van desde la implementación
de la energía geotérmica en la Isla de Terceira a la la
creeación de un sistema hidroeólico en la isla de Corvo
y parques eólicos en las restantes. Aunque la mayoría
de las islas tienen potencial para desarrollar la energía geotérmica,
su sistema eléctrico es tan pequeño que no hace rentable
la infraestructura.
Evidentemente estos datos contrastan con las perspectivas futuras de
la energías renovables en las Islas Canarias, donde no pasan
de ser algo testimonial y que con la entrada del gas natural se prevé
la puntilla a este tipo de energías no contaminantes.
