De la tierra a la tierra: la comida de San Francisco produce un buen compost
MICHELLE LOCKE
Associated Press
BERKELEY, Calif. - Haute cuisine se está volviendo "verde" a través de un programa que recicla los restos de comida de restaurantes y viviendas produciendo un compost de alta calidad que se utiliza en los viñedos del norte de California. Más de 2.200 restaurantes o casas de comida y 75.000 viviendas de San Francisco participan del plan plato limpio, ambiente limpio, que se ha convertido en un modelo nacional de reciclaje de comida. Los restos depositados en cestos verdes de plástico desde el Candlestick Park al barrio Fisherman's Wharf se convierten en el producto "Four Course Compost."
Los resultados son: menos residuos en los rellenos, menos costos de recolección de basura, vegetación vibrante - y una alegre sensación de completar el ciclo de la cosecha, una perspectiva de "alimentar la mano que te alimenta". "Ahora tenemos administradores de restaurantes que están entusiasmados porque devuelven los nutrientes a las granjas y viñedos. Eso es emocionante. Eso es una inversión de roles," dice Robert Reed de Norcal Waste Systems Inc., los productores de Four Course, que trabajan en San Francisco.
Norcal Waste comenzó a investigar sobre el reciclaje de restos de comida en 1996, cuando la ciudad de San Francisco llamó a investigar qué se estaba enviando al relleno. Encontraron que el 19 por ciento de los materiales eran restos de comida y diseñaron un programa para captar ese material y convertirlo en un producto comercializable. El programa toma los restos de comida de diversos restaurantes, desde hamburgueserías a algunos de los restaurantes más finos, incluyendo Jardiniere y Boulevard. "Nos encanta el programa," dice Jonathan Cook, supervisor de operaciones del Metreon, un complejo de entretenimientos de San Francisco que tiene ocho restaurantes que abastecen de forraje para el compost. "Ha elevado la moral en las cocinas. La gente siente que no está derrochando cosas, sino que están haciendo algo bueno por el ambiente mientras trabaja." Además de la alegre sensación, se ahorra dinero. Los restaurantes de Metreon ahorran alderedor de US$ 1.600 mensuales en costos de recolección debido a que redujeron los volúmenes, dice Cook. (...)
Los californianos tiran más de 5 millones de toneladas de restos de comida cada año, de acuerdo con la Junta de Manejo Integral de Residuos del estado. Eso representa el 16 por ciento de los materiales que van a los rellenos desde negocios, residencias e instituciones. A nivel nacional, se calcula que los restos de comida representan cerca del 12 por ciento del total de residuos, dice Kate Krebs, directora ejecutiva del National Recycling Coalition. (...)
Cuando San Francisco comenzó el programa piloto a fines de los ´90, había cierto escepticismo entre la comunidad nacional de reciclaje. Quienes dudaban "como que se sentaban de brazos cruzados y decían, ´Claro. Veamos como funciona en una ciudad que tiene colinas, casi no tiene espacio para almacenamiento... veamos cómo funciona", dice Krebs. Pero de hecho el programa funcionó, porque se combinó una identificación del mercado, el reparto de un buen producto - y se dio a los participantes el premio de reducir las cuentas que pagaban por la basura.
"Eso es lo absolutamente genial del programa," dice Krebs. "No solo es una historia buena, ambientalmente adecuada, sino que incide en la rentabilidad." En el programa de Four Course, los restos de comida y otros materiales compostables son recolectados por Golden Gate Disposal & Recycling Co. y Sunset Scavenger Co. El compost lo produce Jepson Prairie Organics en las afueras de Vacaville, alrededor de 50 millas al este de San Francisco. Las tres comapañías son subsidiaras de Norcal.
En la planta de compostaje, los restos se mezclan con cartón, papel empapado y cortes de jardín - el compost contiene alrededor de un 50 por ciento de restos de comida - y es introducido en bolsas. La temperatura sube naturalmente a 140 grados y comienza el compostaje. El compost ha sido aprobado para su aplicación en suelos orgánicos, un factor clave para el norte de California, amante de lo orgánico. (...)
El programa se ha expandido a algunos restaurantes en Oakland, mientras que las autoridades de Los Angeles han pedido recientemente a Norcal que comience un programa piloto con los restaurantes de allí. Mientras tanto, el concejo de la ciudad de Seattle votó recientemente la propuesta de comenzar un programa residencial de compostaje de restos de comida.
"Es cerrar el hueco, tirar la comida y traerla de vuelta con las uvas y tomarla de nuevo en el restaurante" dice Cook. "Es buenísimo"
Más información
http://www.sunsetscavenger.com/
http://www.ciwmb.ca.gov/foodwaste/
http://www.nrc-recycle.org/
A los vecinos de la Tajao y Las Arenas, en Arico, los políticos los insultaron y los descalificaron por llevar a cabo una experiencia parecida -a muy pequeña escala y con sus propios recursos- para demostrar que los residuos orgánicos son un valioso recurso. Lo que están haciendo no sólo en San Francisco, sino en gran parte del mundo, pero a ver quién es el listo que les hace entender esto a estos individuos a los que mucha gente de buena fe ha puesto ahí para que nos gobierne. Y que se lo han tomado tan a pecho que no quieren escuchar a nadie, sobre todo si no es un constructor o un especulador, a esos les ponen las alfombras rojas.
